L'éducation sentimentale

De 1840 à 1867 la vie fait L'Éducation sentimentale de Frédéric Moreau et de toute une jeunesse idéaliste qui a préparé dans la fièvre la révolution de 1848. Le roman s'ouvre sur des rêves exaltés et s'achève sur la médiocrité des uns et des autres. Entre temps la vie s'est écoulée autour de Frédéric qui semble n'avoir pas plus participé aux mutations de son temps qu'à l'édifice de sa propre destinée potentielle. Au cours de cette existence Madame Arnoux dont les apparitions sont autant de surgissements mystiques tient lieu au jeune homme d'absolu insaisissable. Lui qui rêvait de terres lointaines et d'ouvrages romantiques déchirants dont il se voyait l'auteur génial se retrouve en guise de destination exotique à Nogent la ville de son enfance. Au terme de son parcours que peut-il faire d'autre que ponctuer sa conversation avec Deslauriers le pragmatique non moins malheureux de "te souviens-tu" ? Flaubert éclaire ses personnages d'une lumière tantôt ironique tantôt sympathique et s'il adopte parfois une vision panoramique des choses c'est semble-t-il pour mieux se couler dans l'esprit de son héros afin de faire vivre au lecteur les velléités de son caractère. --Sana Tang-Léopold Wauters